Dire qu'Anatoli Vassiliev est un metteur en scène ne suffit pas à définir l'épaisseur de son travail, loin s'en faut. Il faudra plutôt reprendre un très vieux mot - ici en France complètement défraîchi, mais parfaitement vivant pour dire le parcours de Vassiliev : Maître de plateau. Il est de ceux qui élève le théâtre au rang d'un art absolu. Une exigence de travail et de vie qui s'inscrit dans la grande tradition de la scène théâtrale russe depuis Stanislavski. Par son travail, Vassiliev rejoint ceux qui écrivent le Poème de leur temps, à même le plateau.