Elles ont le sang chaud les lavandières d'Amiens ; elles parlent en travaillant, de leur ménage, de leurs hommes, des grossesses, voulues ou non, des bruits de Paris, des patrons, des patronnes. IL y a des gifles et des caresses, et la solidarité devant le malheur qui approche : nous sommes le 2 août 1914.

Un jour comme les autres, ce matin du 23 août 1914, au cours duquel les lavandières d'Amiens, parlent de leurs affaires, de occupations, de leurs amours. Il y a des gifles, des caresses et la solidarité devant le malheur qui approche.

Les événements extérieurs entre aussi dans le lavoir : le naufrage du Titanic, les bombes des anarchistes... et avant que le rideau ne tombe, l'annonce de la mobilisation.