Nous sommes à  Naples dans les années trente. Luca Cupiello, éprouve la nostalgie d'un monde désuet, celui de son enfance; attaché à  la tradition de la crèche, chaque année, à  Noel, il la construit avec passion. C'est son œuvre, un rite qui le relie à  son enfance. Il a besoin d'être complimenté par sa famille. Mais sa femme ne l'approuve guère, et son fils s'obstine à  dénigrer l'œuvre de son Père.

Dans un hôtel de villégiature, en bord de mer, on annonce l'arrivée d'un magicien. Otto est un artiste raté qui vit d'expédients. Pour un peu d'argent il va faire disparaître une femme, Marta, pour quelle puisse rejoindre son amant. Mais celui ci, au lieu de passer avec elle un court instant à  labri du mari jaloux, Calogero, l'élève et l'emmène avec lui. Le magicien va raconter, convaincre le mari de la présence de sa femme dans un coffret. Quand elle revient deux ans plus tard, il refuse d'admettre son retour.

Dans un quartier populaire de Naples, une jeune femme Rita, a coutume de faire sa toilette en étant visible de la rue, ce qui attire les prétendants chez elle. Elle leur propose alors ses faveurs pour 10000 lires et dès quelle a empoché l'argent elle les amène vers le lit occupé par son mari... mort.

Une femme cache à  son frère la mort de sa femme. Pour lui éviter le chagrin, elle feint de soigner la malade dans une chambre ou il est interdit de pénétrer.

Si Filumena Marturano n'avait pas été à  l'article de la mort, jamais Domenico n'aurait songé à  régulariser leur union, trop occupé qu'il est par Diana sa nouvelle conquête. La vertu de sacrement in extremis et telle que Filumena ressuscite et annonce à  Domenico qu'elle a trois enfants à  légitimer : Umberto, Michèle, Riccardo. Elle est sûre de la paternité de Domenico pour un seul. Mais lequel ? Elle refuse de livrer son secret. Ou Domenico accepte la famille, ou elle part. Vengeance de femme ? Ou preuve d'amour ? la…

Dans un hôtel de villégiature, on annonce l'arrivée d'un magicien, Otto Marvuglia, artiste raté qui vit d'expédients. Pour un peu d'argent, il accepte de faire disparaître Marta Di Spelta lors d'un tour de mage pour qu'elle rejoigne son amant. Il tente alors de convaincre le mari, Calogero que l'absence de sa femme n'est qu'une illusion....

Sik-Sik, un illusionniste, a rendez-vous dans un théâtre avec Nicola, son assistant, pour répéter ses numéros. Mais ce dernier tarde à  venir et c'est un certain Rafele qui va le seconder et faire échouer chacun des ses tours de magie.

Qui est Geronta ? A-t-il des pouvoir surnaturels ? Eduardo De Filippo offre dans sa comédie une intrigue aux détours bazaciens.

En 1942, l'Italie est ruinée par le fascisme et la guerre. Gennaro, Amalia et leurs trois enfants habitent un quartier populaire de Naples. Comme tous les Napolitains, la famille Jovine tente de survivre à  la disette qui sévit dans le pays. La Mère fait du marché noir, sous le regard désapprobateur de son mari, un homme humble et juste qui cherche à  protéger les siens de la corruption. Avec l'arrivée des Américains en 1943, le commerce d'Amalia s'intensifie et les Jovien s'enrichissent su le dos des plus nécessiteux. Gennaro, constatant…

Les démêlés entre le préfet et le vieux chef d'une troupe de comédiens venu demander une faveur. Eternel problème entre le pouvoir et les artistes. Avec ses comédiens, le chef de la troupe démontrera au préfet qu'il est incapable de faire la différence entre une situation de la réalité quotidienne et celle créée de toute pièce par un comédien.

Le préfet De Caro vient de prendre son poste dans un chef-lieu de province et s'apprête à recevoir les personnalités locales qui demandent audience pour diverses réclamations. Parmi les cas les plus urgents, le médecin, le curé, le pharmacien, l'institutrice... le premier, Oreste Campese, se présente comme le directeur de la Roulotte, une troupe modeste dont le théâtre a brûlé. Pour inciter le public à le suivre dans la salle municipale qui leur a été prêtée depuis l'incendie, il souhaite que le préfet se rende à la prochaine représentation. Devant…

Dans un hôtel de villégiature, on annonce l'arrivée d'un magicien, Otto Marvuglia, artiste ratéqui vit d'expédients. Pour un peu d'argent, il accepte de faire disparaître Marta Di Spelta lors d'un tour de magie pour qu'elle rejoigne son amant. Il tente alors de convaincre le mari, Calogero, que l'absence de sa femme n'est qu'une illusion.

Gennaro, chef d'une troupe de théâtre napolitaine, est amoureux de Viola, la jeune première qui est enceitne. Alberto, le jeune et riche impresario de la compagnie, a une maîtresse, Bice, dont il l'ignore l'identité réelle. Apprenant que Bice est enceinte, Alberto la fait suivre, et finit par se rendre chez elle pour la demander un mariage. Or Bice est déjà mariée à un comte. Pour sauver la face, Alberto trouve une solution : feindre la folie.

Sik-Sik, un illusionniste, a rendez-vous dans un théâtre avec Nicola, son assistant, pour répéter ses numéros. Mais ce dernier tarde à venir et c'est un certain Rafele qui va le seconder. Mais alors que Nicola se présente au théâtre juste avant le lever du rideau, la rivalité entre les deux assistants menace de faire échouer le spectacle.