Ce n'est pas un ouvrage de "philosophie du théâtre", au sens général du mot. C'est bien la scène qui est prise ici comme objet de pensée. en efet, cette réalité a souvent été étudiée d'une point de vue historique, ou pratique, ou dans ses usages dramatiques - mais, paradoxalement, on s'est peut intéressé, jusqu'à  aujourd'hui, à  l'étude de la notion : qu'est-ce au juste qu'une scène ? Qu'est-ce qui en fait la nature, à  la différence d'autres constructions proches ? Cette préoccupation, abordée avec un regard philosophique, rassemble les textes…

"N'est-ce rien que d'être un autre ?" demande la pupille pubère de La Dispute. De toutes les différences - d'âge, de sexe, de qualité, d'identité - traversées par le désir, la comédie, l'entremetteuse, compose le drame de manière à  en machiner la bonne fin, selon son genre, sans un esprit d'arrangement : mariage des rivaux, ou marivaudage.

Le théâtre de Marivaux n'a pas fini de nous faire jouer. Le présent essai en administre une preuve, habile à  suivre le fil des trente pièces (et plus !) données…